De afkorting ADHD staat voor Attention Deficit/Hyperactivity Disorder. In het Nederlands: aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit. Kinderen met ADHD hebben vaker en sterker dan de meeste andere kinderen problemen met:

• Aandacht en concentratie:

zij vinden het moeilijk om hun aandacht blijvend op een taak te richten en zich niet door allerlei prikkels uit de omgeving te laten afleiden

• Hyperactiviteit:

ze zijn, vooral op jongere leeftijd, voortdurend in beweging. Ze zijn vaak snel opgewonden en gefrustreerd. Vaak voelen zij een grote onrust van binnen. Stil zitten en rustig zijn kost ongewoon veel energie.

• Impulsiviteit:

zij doen voordat ze denken. Ze houden zich niet (ook niet onbewust) bezig met de gevolgen van hun gedrag; de 'remfunctie' ontbreekt.

• Regelfuncties:

ze vinden het moeilijk te plannen, en om hun emoties, motivatie en alertheid te reguleren en eerdere ervaringen te laten meespelen bij beslissingen en verwachtingen over de toekomst. Ze reageren daardoor ook anders op beloning en straf.

Oorzaken ADHD

• Genetica

Bij ADHD kunnen erfelijke elementen een rol spelen. Het komt dan regelmatig voor dat er ook bij een van de ouders sprake is van ADHD, vaak zonder dat ooit de diagnose is gesteld.

• Erfelijke invloeden
• Omgevingsfactoren

Er zijn geen aanwijzingen dat ADHD na de geboorte kan ontstaan door omgevingsfactoren. Wel heeft de omgeving invloed op de ADHD symptomen. Bijvoorbeeld bij een drukke, lawaaiige, prikkelrijke omgeving kunnen de ADHD symptomen toenemen.

In een gestructureerde omgeving zullen de symptomen juist afnemen of verdwijnen.

• Rokende moeder

Volgens hersenonderzoekers waaronder Dick Swaab, hebben kinderen een veel grotere kans om ADHD te krijgen als de moeder tijdens de zwangerschap rookt.

Dat hoeft niet te beteken dat er een oorzaak-gevolg relatie ontstaat, maar er is een statistische correlatie waargenomen

  

Behandeling

Tips die patiënten met ADHD handig vonden: 

• Zorg voor structuur. Je kan hierbij bijvoorbeeld gebruiken: agenda’s, lijstjes, briefjes aan jezelf, routines en dingen om je ergens aan te herinneren.
• Zoek een manier van lichaamsbeweging of een andere leuke activiteit voor een regelmatig ‘uitpuf-moment’.
• Gebruik time-outs. Neem de tijd om te kalmeren en zo weer overzicht te krijgen als je je overrompeld of boos voelt. Loop weg van een situatie als dat nodig is.
• Zorg voor voldoende nachtrust.

 Voor ouders:

Ouders met een kind met ADHD kunnen trainingen krijgen waar ze om kunnen gaan met de ADHD. Ze leren hoe ze structuur in het leven van het kind kunnen brengen en dingen zo kunnen organiseren zodat het kind weet wat van hem of haar verwacht word.

Gedragstherapie voor het kind:

Soms krijgt een kind met ADHD zelf therapie Kinderen leren in deze therapie manieren om zelf problemen op te lossen en meer controle te krijgen over hun gedrag.

Voor de kinderen is het vooral belangrijk dat alles duidelijk en concreet word uitgelegd en bijvoorbeeld met pictogrammen kan worden gewerkt. Zo weet wat het kind wat er van hem word verwacht en kan hij meer overzicht krijgen.